个体户数量由 1978 年的百余户发展到 1997 年的 6506 户，个体户注册资金由 1978 年的百余元增长到 1997 年的每户平均 1.1 万元，个体户的消费品零售额由 1978 年的 98 万元上升到 1997 年的 22360 万元，平均每年增长 35.2%。私营企业的兴起，则是近几年才发生的事，1997 年末全区共有私营企业 120 家，注册资本 1873 万元，雇工人数 1128 人，平均每户私营企业注册资金 15.6 万元，雇工 9.4 人。
综观二十年来个体私营经济发展史，有两个年份特别突出，一是 1985 年，1985 年至 1990 年个体消费零售额平均每年增长 50% 以上；另一个年份是 1993 年，该年度消费品零售额比上年增长 1.56 倍，并首次突破亿元大关，达到 12050 万元，到 1997 年底全区已建成各类市场 30 个，商品交易市场成交额达 22.5 亿元。
个体私营经济发展和商品市场的有效建立，不仅开拓了就业门路，方便了
群众生活，更重要的是极大地繁荣和活跃了经济，使个体私营经济成为经济舞台上的一支重要力量，据初步测算，1997 年全区约四分之一的财政收入来源于个体私营税收，约三分之一的国内生产总值由个体私营创造，若加上集市贸易，则占全区经济总量的二分之一。
改革开放以来，新浦区依托中心城区的优势，以吸引外资作为全区经济发展的突破口来抓，多层次发动，多形式联合，多渠道开拓，外向型经济取得长足进步。截止 1997 年，共兴办三资企业 77 家，总投资 6278 万美元，协议外资 3545 万美元，实际利用外资 1502 万美元。
外向型经济有以下几个特点：一是起步迟、发展快。全区的外向型经济起步于 1992 年，经过 5 年多的发展，已初具规模，并已发展到 77 家企业。二是第三产业利用外资比例较高。这与新浦地处中心城区的区位优势相适应。兴办的 77 家三资企业中，第三产业有 46 家，占 58.2%。特别是房地产业利用外资成片开发改造旧城区已成为我区利用外资的一大特色。目前，全区共有房地产合资企业 10 家，总投资额 2247 万美元，改造旧城区面积达 112800 平方米。三是短平快项目多，资金到位率和开业率相对较高。77 家企业中，注册资本在 50 万美元以下的短、平、快项目有 54 家，占 68%，这些短、平、快侧重在餐饮、服务、娱乐等行业，这些项目往往投资少、见效快，周期短、投资回报率高。
改革开放二十年，变化最大的方面首推城市基础建设。加快城市基础服务设施的建设，是保证经济持续增长的关键措施。在市、区两级政府努力下，新建小区如雨后春笋，短短二十年，新浦建成区面积就扩大了一倍多。同时大规模的旧城改造，进一步改变了市容市貌。与城区扩张相适应的道路建设也进一步配套完善，使交通中心地位更加突出。
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